Energia nuclear: aplicação na medicina

A produção de radioisótopos úteis à medicina construí um dos empregos mais importantes da energia nuclear.O grande risco da radiação para os seres vivos é que os materiais radioativos ionizantes podem causar alterações nas moléculas de DNA (responsável pelo nosso código genético). Essa alteração química modifica a informação genética, fazendo com que apareçam alterações morfológicas e funcionais nos indivíduos. Tais alterações podem provocar o aparecimento de câncer ou induzir mutações genéticas em gerações futuras.Apesar dos efeitos nocivos que a radiação pode causar ao organismo humano, ela é uma forte aliada nos tratamentos de doenças como o câncer. O combate a essa doença por meio da radioterapia é possível porque as células cancerígenas são mais sensíveis à radiação do que as células normais. Assim, o uso de dosagens controladas é capaz de destruir as células doentes, preservando as normais.